就在人们纷纷预测2018年区块链应用将脱虚向实，迎来爆发，更多传统企业将使用该技术来降成本、提升协作效率的时候，一则消息传来，航运巨头马士基对此展开布局，将与IBM筹建一个由马士基控股的合资公司，推动区块链跨境供应链项目，以加强运输安全性和无纸化程度。

新合资公司旨在创建一个全球贸易数字化平台，该平台建立在开放的标准基础之上，全球航运生态系统中的各方，包括生产商、航运公司、货物代理、港口和码头运营商及海关和相关部门，都可以从新技术中受益，而普通消费者也将最终从中受益。

在科技日益革新的今天，跨境贸易运输领域依然需要大量的纸质文件。处理和管理运输这些货物所需的交易单证文件成本预计最高可达实际运输成本的五分之一。据此前调研，只是简单运送一个从东非到欧洲的冷藏货物就需要经过大约30个人和组织，超过200次沟通交流才能实现。一艘船运送成千上万的货物，而过程中的相关文件可能会出现延滞、丢失、错放，又将导致进一步的问题。

区块链技术的属性决定其非常适合应用在拥有不同合作伙伴的大型网络之中。马士基认为，通过将该技术应用于数字化的全球贸易流程，可以在信息流中引入一种发布指令和批准的新形式，使参与其中的多个贸易伙伴能够进行合作，在不牺牲细节、维护隐私或机密性的前提下建立一个单一的可共享的交易文件。技术的进步带来的将是商业模式的重构。马士基和IBM都强调，新合资企业将面向全球，也可以与类似系统的竞争对手进行对话，并希望能为供应链数字化提供标准。

早在2016年，马士基已与IBM开始合作，构建基于区块链和云计算技术的新型技术。此后，包括杜邦、陶氏化学、利乐、休斯顿港、鹿特丹港社区系统、荷兰海关、美国海关及边境保护局等机构都利用该平台（GTD）进行了试点。新合资公司首席执行官迈克尔·怀特表示，试点证实了在整个行业中，通过使用数字化解决方案以简化、标准化信息流，提高效率、把握新机会，有着相当大的需求。

据介绍，新公司计划将两个核心功能商业化，一是建立一个海运信息通道，能够提供端到端的供应链可视性，使供应链管理的所有参与者能够实时、安全无缝地交换运输信息；二是无纸化贸易，将使终端用户能够在整个架构范围内安全地提交、验证和批准文件，使单证文件备案数字化和自动化，最终帮助减少清关和货物运输的时间和成本。基于区块链的智能合约确保所有所需批准都能及时获得，有助于提高批准速度并减少错误。

据透露，目前海运生态链上的很多跨国公司已经表达出对新平台的认可及兴趣。比如通用汽车、宝洁公司希望能够简化其复杂的供应链运营；货代和物流公司亚致力则希望可以提供例如清关业务，以创造更好的客户服务体验。全球码头运营商马士基码头公司和新加坡国际港务集团希望通过该平台增加港口协作并改善码头规划。海关及相关政府部门也在尝试使用这个平台，其中包括新加坡海关和秘鲁海关，他们希望可以通过该平台促进贸易流动，提高供应链的安全性。连接了该平台的还有中国广东检验检疫局的全球质量溯源系统。